Infidelidad en la custodia de documentos y revelación de secretos (art. 413 CP)

El art. 413 castiga al funcionario encargado de la custodia de documentos que los sustrae, destruye, inutiliza u oculta. La conducta más frecuente es la ocultación, entendida como guardar, no entregar o dilatar indefinidamente la presencia del documento, paralizando el trámite al que responde. Es un delito doloso que se comete «a sabiendas».

Las modalidades

• Infidelidad en la custodia (art. 413): sustracción, destrucción, inutilización u ocultación de documentos.
• Destrucción de los medios de acceso (art. 414): inutilizar cerraduras, claves o contraseñas que restringen el acceso.
• Acceso a documentos secretos (art. 415): acceder o permitir el acceso a documentos declarados secretos.
• Revelación de secretos (art. 417): divulgar secretos o informaciones conocidas por razón del cargo.

Qué NO es delito

No integra el tipo el simple retraso de unas horas en entregar un documento, ni los descuidos o la desorganización sin gravedad suficiente, que pertenecen al ámbito disciplinario. La ocultación debe ser prolongada y perturbar el funcionamiento de la Administración.

El deber de reserva permanece aunque parte de la información sea de conocimiento público, como ha recordado recientemente el Tribunal Supremo.

Infidelidad en la custodia de documentos (art. 413)

La sustracción, destrucción, inutilización u ocultación de documentos por el funcionario encargado de su custodia se castiga con prisión de 1 a 4 años, multa de 7 a 24 meses e inhabilitación especial de 3 a 6 años. Si lo comete un particular accidentalmente encargado, la pena es la inferior.

Acceso a documentos secretos (arts. 414 y 415)

Destruir o inutilizar los medios que restringen el acceso se sanciona con prisión de 6 meses a 1 año o multa de 6 a 24 meses e inhabilitación de 1 a 3 años. Acceder o permitir el acceso a documentos secretos (art. 415) se castiga con multa de 6 a 12 meses e inhabilitación de 1 a 3 años.

Revelación de secretos (art. 417)

Revelar secretos o informaciones conocidos por razón del cargo se castiga con multa de 12 a 18 meses e inhabilitación especial de 1 a 3 años; si causa grave daño a la causa pública o a un tercero, la pena sube a prisión de 1 a 3 años e inhabilitación de 3 a 5 años. El particular que se aprovecha de la información (art. 418) responde con multa y, si causa grave daño, con prisión de 1 a 6 años.

La defensa se centra en negar el carácter doloso de la conducta o el deber de custodia o reserva. Estas son las líneas habituales:

1. Carácter meramente disciplinario

El simple retraso, descuido o desorganización, sin gravedad suficiente, no integra el delito y pertenece al ámbito disciplinario.

2. Ausencia del deber de custodia

En el art. 413 debe probarse que el funcionario tenía, al menos, la custodia funcional del documento.

3. Documento o información no secretos

En los arts. 415 y 417 es preciso que exista una declaración o un deber de reserva sobre la información; su ausencia excluye el tipo.

4. Ausencia de dolo

Estos delitos exigen actuar «a sabiendas»; el error o la actuación en el ejercicio legítimo del cargo excluyen la responsabilidad.

5. Inexistencia de grave daño

Discutir la gravedad del daño puede excluir el tipo agravado y reconducir los hechos al tipo básico, con pena sensiblemente menor.

6. Nulidad probatoria y dilaciones indebidas

El control de la licitud de la prueba y la atenuante de dilaciones completan la defensa técnica.

Ninguna estrategia garantiza un resultado: cada asunto depende del deber de custodia o reserva, del carácter de la información y de la prueba del dolo.

Estos delitos pueden concurrir con el de descubrimiento y revelación de secretos (arts. 197-198) y con el cohecho cuando el acceso o la revelación se realizan a cambio de una dádiva.