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ANÁLISIS TÉCNICO — ORDEN CONSTITUCIONAL
Delitos contra la Corona: pena y defensa (arts. 485-491 CP)
Los delitos contra la Corona (arts. 485 a 491 del Código Penal) protegen a la Corona y a los miembros de la Familia Real. Comprenden conductas de muy distinta gravedad: desde el homicidio o las lesiones al Rey o a la Reina (con penas de prisión que alcanzan los 25 años) hasta las amenazas, coacciones, injurias o calumnias contra ellos, castigadas con prisión de 6 meses a 2 años o multa. Su límite, en las injurias, es la libertad de expresión. La prescripción varía según el delito.
Artículos
485 a 491 CP
Pena
multa o prisión hasta 25 años
Prescripción
varía según el delito
Actualizado
Junio 2026
EN ESTA PÁGINA
Delitos contra la Corona: índice de contenidos
DATOS CLAVE
Delitos contra la Corona: datos clave
Artículos del Código Penal
Arts. 485 a 491 CP
Bien jurídico protegido
La seguridad y la dignidad de la Corona y de la Familia Real
Homicidio del Rey o la Reina (art. 485)
Prisión de 20 a 25 años o superior
Lesiones (art. 486)
Penas graves según la entidad de las lesiones
Amenazas y coacciones (art. 488)
Penas de prisión
Injurias o calumnias con publicidad (art. 490.3 y 491)
Prisión de 6 meses a 2 años
Sin publicidad
Multa
Sujetos protegidos
El Rey, la Reina, sus consortes, el Príncipe o Princesa de Asturias y los ascendientes/descendientes
Límite en las injurias
La libertad de expresión, especialmente en la crítica política
Uso de la imagen
Uso de la imagen del Rey que dañe el prestigio de la Corona
Diferencia con los delitos comunes
La condición del sujeto pasivo agrava la respuesta penal
Prescripción
Varía según la pena del concreto delito
Competencia
Según el delito y los aforamientos
DEFINICIÓN
Qué es y qué no es
Estos delitos otorgan una protección reforzada a la Corona y a la Familia Real. Su gravedad es muy dispar: en un extremo, los atentados contra la vida o la integridad del Rey; en el otro, las injurias y calumnias, cuya persecución se pondera con la libertad de expresión.
Los grupos de conductas
- Atentados contra la vida e integridad: matar o lesionar al Rey, la Reina o sus sucesores.
- Amenazas y coacciones contra la Familia Real.
- Injurias y calumnias al Rey o a los miembros de la Familia Real, y el uso de su imagen que dañe el prestigio de la Corona.
La frontera con la libertad de expresión
En las injurias y calumnias, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y el Constitucional exigen ponderar la libertad de expresión: la crítica política, aun dura, a la institución o a sus miembros goza de una protección reforzada.
En las injurias a la Corona, la crítica política está amparada por la libertad de expresión. La defensa pondera ese derecho frente a la protección reforzada de la institución.
PENAS Y AGRAVANTES
Penas
Atentados contra la vida e integridad (arts. 485-486)
Matar al Rey o a la Reina, a sus consortes, al Príncipe o Princesa de Asturias se castiga con prisión de 20 a 25 años, o con la pena superior; las lesiones, con penas graves según su entidad.
Amenazas, coacciones e injurias (arts. 488-491)
Las amenazas y coacciones a la Familia Real se castigan con prisión. Las injurias o calumnias al Rey o a los miembros de la Familia Real se castigan con prisión de 6 meses a 2 años si se realizan con publicidad, y con multa en los demás casos.
Uso de la imagen (art. 490.3)
El uso de la imagen del Rey o de la Familia Real de forma que dañe el prestigio de la Corona tiene también respuesta penal.
PROCEDIMIENTO
Cómo se tramita el procedimiento
01
Inicio.
El procedimiento se inicia por denuncia, atestado o investigación de oficio.
02
Reunión de prueba.
Se recaban los documentos, testimonios y pericias necesarios.
03
Incoación.
La Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia (antiguo Juzgado de Instrucción) incoa diligencias y delimita la conducta.
04
Investigación.
Se practican las diligencias de investigación pertinentes.
05
Declaración del investigado.
El investigado declara asistido de abogado y fija su versión.
06
Calificación.
La acusación fija el delito; la defensa discute sus elementos.
07
Enjuiciamiento.
El asunto se enjuicia ante el órgano competente.
08
Prueba en juicio.
Se practica la prueba sobre los hechos.
09
Sentencia.
La sentencia valora la concurrencia de los elementos del tipo.
10
Recursos.
La sentencia es recurrible en apelación.
DEFENSA
Estrategias de defensa
La defensa, en las injurias, trabaja la libertad de expresión y el contexto:
1. Ejercicio de la libertad de expresión
Acreditar que la conducta es crítica política u opinión, amparada por la libertad de expresión, excluye el delito de injurias.
2. Ausencia de ánimo injurioso
Demostrar la falta de un verdadero ánimo de menospreciar puede excluir el tipo.
3. Contexto del mensaje
El contexto político y el interés público de la crítica son esenciales para su valoración.
4. Discusión de la publicidad
Excluir la publicidad reduce la pena, situando los hechos en la modalidad de multa.
5. En los atentados, las garantías y la prueba
En las conductas más graves, el control de la prueba y de las garantías es esencial.
6. Atenuantes
Retractación y dilaciones indebidas operan dentro del marco legal.
La defensa pondera la libertad de expresión en las injurias, recordando la protección reforzada que el TEDH otorga a la crítica política a las instituciones.
DOCTRINA APLICABLE
Qué dice el Tribunal Supremo
STS 20-1-2009
EDJ 11765
El Tribunal Supremo exige la concurrencia de todos los elementos del tipo y un análisis riguroso del dolo y del bien jurídico afectado.
STS 12-2-2009
EDJ 25511
Precisa los criterios de imputación y la distinción de las conductas penalmente relevantes frente a las irregularidades administrativas.
STS 23-2-2011
EDJ 13889
Delimita el alcance del tipo penal y la exigencia de dolo en su realización.
PREGUNTAS FRECUENTES
Preguntas frecuentes
¿Criticar al Rey es delito?
La crítica política, aun dura, a la Corona o a sus miembros está amparada por la libertad de expresión. Solo las injurias o calumnias que excedan ese ámbito pueden constituir delito (arts. 490-491).
¿Qué pena tienen las injurias al Rey?
Con publicidad, prisión de 6 meses a 2 años; sin publicidad, multa. En su valoración debe ponderarse siempre la libertad de expresión.
¿Qué pena tiene atentar contra el Rey?
Matar al Rey o a la Reina se castiga con prisión de 20 a 25 años o superior; las lesiones, con penas graves según su entidad.
¿Quemar una foto del Rey es delito?
Depende del contexto. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ampara muchas de estas conductas como crítica política; su persecución exige ponderar la libertad de expresión.
¿A quién protegen estos delitos?
Al Rey, la Reina, sus consortes, el Príncipe o Princesa de Asturias y los ascendientes y descendientes del Rey o de la Reina.
¿Por qué hay una protección reforzada?
Por la condición institucional del sujeto pasivo. No obstante, en las injurias, esa protección se pondera con la libertad de expresión y de información.
¿En cuánto tiempo prescriben?
Varía según la pena del concreto delito, desde el año de las injurias hasta los 20 años de los atentados graves.
Me acusan de injurias a la Corona, ¿qué hago?
Acuda a un abogado. La defensa se apoya en la libertad de expresión, en el carácter político de la crítica y en el contexto del mensaje.
Los socios
Socios fundadores
José Luis Álvarez Ustarroz
Abogado penalista · Socio fundador
Abogado penalista colegiado en el ICAM. Más de 10 años de experiencia en derecho penal.
ICAM n.º 92617
Álvaro Corrales Muñiz
Abogado penalista · Socio fundador
Graduado en Derecho por la Universidad Carlos III de Madrid y Máster de Acceso a la Abogacía y la Procura por la Universidad Pontificia Comillas (ICADE), con especialización en Derecho de Empresa. Se ha formado y ha ejercido en despachos de reconocido prestigio en Derecho Penal, donde ha intervenido en la defensa de procedimientos de alta complejidad técnica y trascendencia pública.
ICAM n.º 143503
Última actualización: junio de 2026. Este artículo forma parte del área de Constitución y derechos fundamentales.